지난해 10월 정감 넘치는 트로트 ‘보약 같은 친구’를 발표하며 성인 가요 팬들의 뜨거운 관심을 받은 그가 지난 연말 성대에 이상이 생겨 수술을 받은 사실이 뒤늦게 알려졌다.

‘보약 같은 친구’는 발표되자마자 인기곡으로 급부상했다. 각종 성인가요 차트, 온라인 음원 순위에 진입하며 놀라운 성적을 보여줬다. 성인가요 메카인 고속도로 휴게소에서도 노래가 쉴틈없이 울려 퍼졌다.

노래 인기가 뜨거워지며 진시몬은 '6시 내고향‘을 시작으로 다양한 TV 라디오 프로그램에 출연해 대중들과 만났고 팬들과 함께 ’러시아크루즈‘ 여행을 다녀오는 등 분주한 활동을 펼쳤다.

‘보약 같은 친구’가 단기간에 방송계, 각종 인기순위, 고속도로 등 ‘트리플 히트조짐’을 보이던 때에 갑작스럽게 대화를 나눌 수 없을 만큼 목 상태가 나빠져 병원을 찾았고 ‘성대에 이상이 생겨 수술이 필요하다’는 결과를 진단받았다.

 성대결절로 인한 한 번의 수술 경험도 있어 혹시 수술 경과가 좋지 못하면 목소리를 잃고 노래를 할 수 없을지도 모르는 상황이었지만 보다 좋은 목소리로 팬들에게 노래를 들려주겠다는 마음으로 수술을 결정했다.

지난 4일 방송된 MBC 표준FM '박준형, 정경미의 두시 만세'에 박강성과 함께 출연해 ‘보약 같은 친구’ 홍보에 나선 진시몬은 “노래를 못하는 게 아닌가 많이 고민했고 걱정했다”며 “다행히 수술 경과가 좋아 예전보다 더 단단해져 돌아왔다. 이제 열심히 '보약 같은 친구‘로 팬들과 만나겠다”고 밝혔다.

한편 ‘보약 같은 친구’로 본격적인 활동에 나선 진시몬은 올 2월 인천 구월동에 위치한 이탈리안 레스토랑 ‘꺄슈’를 인수해 요식 사업에도 뛰어들었다. 

3월 6일 방송된 MBC ‘일밤-복면가왕’을 통해 가슴 뭉클한 감동을 전한 권선국이 ‘제 2의 전성기’를 예고하고 있다.

오랜만에 무대에 돌아와 반가움과 전혀 녹슬지 않은 실력을 보여준 권선국은 탈락한 ‘복면가왕’ 무대가 끝이 아닌 새로운 시작이 되고 있다. 방송이 나간 후 언론의 관심이 집중됐고 또한 대중들도 권선국의 활동에 많은 관심을 가지게 됐다.

 ‘복면가왕’ 출연이 계기가 돼 활동에 탄력을 받은 권선국은 최근 ‘웃찾사’ 인기코너 ‘남자끼리’ 배경음악으로 쓰이고 있는 ‘무한우정’이 역주행 인기 조짐을 보이며 또 다른 화제가 되고 있다. 95년 ‘녹색지대’ 2집 앨범에 수록된 ‘무한우정’이 20년이 지난 지금 큰 관심을 받고 있어 리메이크를 하자는 제의가 쏟아지고 있다.

‘복면가왕’과 ‘웃찾사’등 다양한 연령층의 사랑을 받는 프로그램을 통해 건재함을 보여주고 있는 권선국은 최근 ‘나는 좋아’를 발표하며 본격적인 트로트 가수 활동을 시작했다. ‘나는 좋아’는 이승철 ‘소리쳐’ 등 가요계 히트제조기로 불리는 홍진영과 유니크한 개성으로 사랑 받은 권선국이 의기투합해 탄생시킨 신선하면서도 귀에 착 감기는 대중성 강한 트로트곡이다.

컨트리풍의 사운드를 입혀 밴드음악 스타일로 선보인 신선한 멜로디에 ‘살아보니 별거 없더라’로 시작하는 노랫말은 앞만 보고 달려온 중년들에게 마치 자신의 속마음을 들킨 것 같은 공감대를 형성하고 있다.

‘나는 좋아’로 본격적인 트로트에 도전한 권선국은 3월 29일 KBS 2라디오 ‘이무송 임수민의 희망가요’ 등 다양한 방송 프로그램에 출연해 대중들과 적극적인 소통을 할 계획이다.

/본사기자