2004年4月，嵖岈山风景区成功晋升为国家4A级风景区，成为河南省首批4A级景区，同时也是驻马店唯一的4A级景区后，该景区已先后投资数亿元用于景区的开发建设。如今，景区的水、电、路等基础设施日臻完善，交通、食宿、休闲、娱乐、购物、停车等旅游设施一应俱全，形成了集观光、探奇、度假、西游文化娱乐和地质科普于一体的原生石景生态旅游度假区，客源更是扩展到湖北、安徽、山东、河北、山西以及京津地区，旅游客源半径升至600公里。并于2009年，正式被确定为全省“十二五”期间重点建设的十大旅游集聚区之一，一跃成为省里打造的集各种旅游要素于一体的综合性旅游产业园。

2010年下半年,驻马店提出创5A级景区的思路后，各种建设快速推进。编制完成了涵盖棠溪源景区的《大嵖岈山旅游总体规划》，总规草案正在评审中。规划后的大嵖岈山旅游集聚区面积150平方公里，涵盖嵖岈山、嵖岈山人民公社旧址、凤鸣谷、红石崖、龙天沟等景区（点），其5A核心区域面积为50平方公里，囊括了嵖岈山地质公园景区、嵖岈山温泉小镇景区、西游文化园、山地田园风光区和石板河运动景区。

驻马店市委、市政府将大嵖岈山旅游区项目确定为重点建设项目，市委、市政府领导对嵖岈山景区创5A级工作多次作出重要批示，要求在年内实现创建目标，并直接将实现我市5A级旅游景区零的突破写入了2014年的政府工作报告。市、县两级政府更是成立了嵖岈山创建领导小组，对创建工作进行全程跟踪指挥。

2014年3月28日，全市创建国家5A级景区的会议在嵖岈山温泉小镇召开，就5A级景区创建工作进行建言献策，极大地推进了嵖岈山5A级景区创建工作力度。

该市旅游局副局长刘白汀在会议上指出，创建5A级旅游景区并非易事，时间非常紧、任务量非常大，标准非常高。首先是竞争激烈、影响大。5A级旅游区品牌含金量高，社会影响大，国家旅游局对5A级旅游景区的创建和评定十分严格，今年整个河南省国家5A级旅游景区的创建目标也就2至3家，各地政府都十分重视和支持符合条件的景区，积极争创5A级景区。其次是标准高、难度大。5A级旅游区标准，对核心景观吸引物、基础设施、游览关键要素和旅游区综合管理水平等提出了具体而明确的要求，量化标准和可比性条件比较明确。同时，实行先申报、后初审、再评审的评定程序，只有在同类型旅游景区中名列前茅，真正起到示范带动作用的，才可能成为5A级旅游景区。再就是时间紧、任务重。今年7月，省旅游局将对创建工作进行初评，10月，将全面接受国家旅游局的检查验收，因此，5A级创建的各项工作必须在6月底前基本完成。

副市长李国在会议上强调，5A级旅游景区是目前全国最高质量等级的旅游区，争创5A级旅游区，既是提升景区形象、促进景区发展的需要，也是驻马店打造生态休闲旅游基地的重要支撑，对扩大嵖岈山景区的知名度、提升驻马店旅游资源开发水平具有非常重要的意义。各级要切实把思想统一到市委、市政府的决策部署上来，高质量地完成创建工作任务。

目前，走进嵖岈山旅游产业集聚区，举目所见的是一派热火朝天的建设情景，各重点建设项目正高速有序紧张地进行。五星级温泉度假酒店正式对外营业，农业生态观光园中的百花园、香草园、玫瑰园、郁金香园建成并对外开放外，全市应急救援综合培训中心项目也已建成投入使用。去年9月总投资数千万元的黑龙潭水库开工建设项目，有望今年7月竣工；总投资60亿元的“梦幻西游”国际旅游文化综合体项目，也有望于今年下半年开工。